黄昏,布昂奇省东南,荒野中。
男人一手攥握着沾满自己的血迹的银三角,一手提着头盔,一瘸一拐地走在草地上。
周围是平缓的坡地,再过不久,应该就能到拓维诺了,但是那其实是男人过去的队伍的目的地,而不是他的,他不知道自己该去哪,自己队伍的人呢?早就不知道在哪场遭遇战中被杀光了。
也许前方就是拓维诺吧,他想到。一路朝着东北方向走,就能抵达布昂奇省,在那里,还有最后一支没有被恶魔击溃的帝国部队,或许是北部荣誉海军,也或许是尤拉伯爵的嫡系部队,但不管到底是哪一支,至少他们是人类。
因为已经很长时间没有遇到过恶魔了,这个已经饿得半死的可怜人干脆丢掉了自己的剑和剑鞘,然后是胸甲和护手,然后是胫甲和大衣……最后,当他看到黎明的曙光照耀着地平线的时候,这个卡罗伦骑士团最后的主教骑士已经和叫花子相差无几。
他紧紧握着象征光之赫顿庇佑的银三角挂坠,已经感觉不到麻木的双脚和身上的灌脓的伤口了,夏天带给他的唯有死亡,而他却依然惦记着帝国的战事。
玛洛塔里昂会进攻狱门堡吗?恶魔元帅会在什么时候南下去进攻南郡?渡鸦海的帝国海军什么时候会反攻回来……他看看天上正在微笑的泰坦,也露出了欣慰的笑容。
光之赫顿健硕的肌肉换换拂过天空,他的身体正在滴血,血液淌成一片朝霞,那巨物似乎横卧在天上,身子遮住了苍穹,他看看泰坦的伤,似乎挺重的。
哦,是黑之阿洛斯干的,他想到了那场战争。
在艾泽利亚堡,恐惧领主伦斯蒂的巨型肉山怪物从天而降,像一颗肉瘤一样吸附在圣洁的白城墙上,那些令人作呕的脓包炸开,无数尖叫的石妖冲上了城墙,龙骑兵和光之赫顿战斗修士们死伤惨重。尽管那个时候很多士兵早已经逃离战场,但那最后七千名誓死守卫圣城的卫兵还是在数倍于己的恶魔面前坚持了两天之久,最后圣城沦陷后遭到了焚毁,这个千年古城就这样轻易地被毁灭了。不幸的是,男人也许是见证她的死亡的最后一个人了。
而他还罪恶地活在世界上。
有时候他会认为自己的逃亡是一种赎罪,在梦魇的追逐下,朋友们一个个死去,装备一件件丢失,他逃窜的时候是野鬼,战斗的时候是疯狗,无论仍何人在这两种非人类的状态下不断切换,最终都会失去心智。果然,当他长久伫立于此怅惘天空时,帝国香消玉殒后的残骸上只剩这一片悲哀的彩云。
赫顿诡异地笑着,男人也看着他笑。他虽是一名光荣的主教骑士,但他自内心真的从未相信过赫顿的存在,他一直是把那位大陆的守护神看作是一种信念,一种精神,然而今天他却莫名其妙地看到那个无数次出现在自己和其他主教骑士中的神明,就这样漂浮在空中,他有些不敢相信自己的眼睛。
男人跪了下去。
“伟大的赫顿玛尔守护神啊。”他如此祈祷着,“愿您安康,守卫您的疆岸和子民,祝福您的牛马和稻谷,驱赶黑暗和邪恶……”
神明指了指东方。
神要我去东方吗?他想到。
于是他爬起来,开始放开自己干渴肿胀的喉咙,唱起圣歌,双脚逐渐又迈起来了,从踱步到疾步,从疾步到飞奔,他要奔向神谕和自由,奔向一个伟大的神之国。
跑着跑着,他看到了一个似乎挺繁华的村庄,他立刻加快了脚步,他等不及要去拥抱赫顿的子民,那里有美酒和烤羊肉,有床铺和火炬,还有欢迎英雄的人群……
他不顾一切地跑过去。
等待他的确实是一片城镇,不过没有人群的欢呼,只有一片死寂。
他满心疑惑,丢掉了头盔,一步步走进城镇。城门是开的,没有卫兵,只有布昂奇省的星辰猎鹰旗在空无一人的城门上空猎猎作响。
这里是哪里?到了拓维诺了?他不敢相信,但他还是一步步走了进去,没有一点迟疑,既然神明要他来这里,他也就不可能违背神谕。
城市的主干道铺着红地毯,就和那些年南郡防御战结束后帝都欢迎英雄维伦皇帝凯旋一样,那时人们疯狂地崇拜着自己的皇帝,鲜花和礼炮漫天飞舞,塔维姆人的救世主君临这片大陆,仿佛连阿洛斯都被人类征服了一般。但如今他穿过铺着石子的马路,越过烂泥密布的集市还有富丽堂皇的领主庄园,一切都静悄悄的,似乎世界都陷入了沉睡。
他像在迷宫里一样在城市里转来转去,红地毯延伸到远方,但是这里连一个活物都没有。
或许是大家都去为自己准备接风洗尘去了吧。他想到。于是他选了一处广场,在其中心的干净毯面上跪下来, 开始大声歌颂光之赫顿的伟大,带领他迷路的孩子找到了归宿。
“啊……啊……”他不知道自己的声音已经哑了,只能发出干瘪的呻吟,他还以为自己的歌喉就和从前在诺兰多做骑士们的领唱的时候一样嘹亮。他干嚎着,脑内那响亮的歌声在空旷的城市里回荡。
有声音在回应他了,似乎是在西边,有脚步声正兴高采烈地跑过来。一定是人们来欢迎他了!他高兴地面向那边,然而过来的东西却看不清。
灰色的畸形脚爪,磕磕碰碰的石制武器,以及留着口水的巨口。石妖的嚎叫把他拉回了现实。
他眼睛渐渐明亮起来,眼前所谓空无一人的广场突然被士兵和平民的尸体填满,那虚幻的红地毯全是人类的鲜血,而这个疯子所跪拜的地方,正是这片修罗场的中心。
怎么回事?他还没回过神来。石妖们的战刃立刻就会刺穿了他的肚子,他的肠子立刻就会滑下来,最后成为这些尸体中的一部分。
他张开双臂,面朝着恶魔们,一切都无所谓了。
然而事情超乎他的预料。当他闭上眼睛准备迎接扑面而来的死亡的时候,敌人却停住了脚步。
“主人……主人……”
他们说的是塔维姆语,也就是赫顿玛尔人的通用语言。
事情太过突然,男人睁开了眼睛,看到那些丑陋的恶魔停在自己面前,开始跪下来向他叩拜。
与恶魔作战的半生,他从未听过这种低等恶魔说过人类的语言,更不用说看过它们向人类跪拜这种荒诞的事。
惊愕之际,他才注意到这些恶魔身上并不完全是灰色的皮肤,而是有相当一部分变成了血红色,流出脓水,而它们的呻吟里也充满了恐惧,而非之前他在路上遇到的那些石妖一样的嗜血。
“主人……主人……”他们跪在地上,爬了过来。
“别过来!”他向后一仰,瘫倒在地,却还不忘用脚狠狠地踹在这些恶魔脸上。
“不要过来!都去死!恶魔都去死!”他已经不知道自己看到的究竟是幻想还是现实,只知道失声地怒吼,沙哑的嗓音嘶吼出绝望的愤怒,“都去死啊!都给我滚出赫顿玛尔!”
石妖们哭泣着,爬到了他的身上,一只咬住了他的左臂,他痛得失声尖叫起来,随即他的脑袋也被一只石妖咬住,恶臭而破碎的牙齿嚼碎了他的老脸,然后是身子,然后是双腿……
泪水与血液涌流成一团,红地毯又鲜艳了几分。
远远的天上,淌血的泰坦还在诡异地笑着,漂浮于空中。鲜血遍洒的土地上,太阳已经升起,席卷整个赫顿玛尔的劫难还在疯狂蔓延,这场屠杀在大地上播撒的溃疡,还在继续糜烂。
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